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    十一月的第一周，京都的天气已经彻底转冷。北风刮过中医药大学的校园，卷起地上枯黄的落叶。校园里的学生们都穿上了厚外套，行色匆匆。

    周三早上七点半，祝十三像往常一样走向教学楼。他今天第一节是《方剂学》。天空是灰白色的，空气里有种湿冷的感觉。祝十三走得不算快，他一边走一边调整呼吸。这是《本源炼气诀》的日常练习，能让身体在寒冷天气里保持温暖。

    走到三号教学楼门口时，祝十三发现情况不太对劲。楼前停着两辆救护车，蓝色的灯在无声地闪烁。几个穿白大褂的医护人员抬着担架从楼里出来。担架上躺着学生，身上盖着厚厚的毯子。周围有学生围观看，大家的表情都很紧张。

    祝十三停下脚步，看向那些被抬出来的学生。一共有三个人，两男一女。他们的脸色很苍白，眼睛闭着，看上去很虚弱。但奇怪的是，他们并没有外伤，也不像突发急病的样子。

    “怎么回事？”旁边有学生小声问。

    “不知道啊，早上来上课就看到他们倒在走廊里。”

    “这已经是这周第五个了。”

    祝十三听到这话，心里一动。他凝神看向那几个学生，悄悄运转“望气术”。在他的视野里，那几个学生身上笼罩着一层淡淡的灰黑色气息。这气息很稀薄，但确实存在。它缠绕在学生的胸口和头部位置，像雾气一样缓慢流动。

    祝十三认出了这种气息。这和他在医院花园里看到的冯老身上的病气很像，但又有些不同。冯老的病气浓郁而凝实，像墨汁一样。眼前这些学生身上的病气则稀薄得多，像是被稀释过。但它们的本质是一样的，都带着那种令人不安的阴冷感觉。

    祝十三皱了皱眉。他没有停留太久，转身走进了教学楼。教室里已经坐了不少学生，大家都在低声讨论刚才看到的事。

    “听说生物实验室那边也有两个人倒下了。”

    “校医院已经忙不过来了。”

    “到底是什么病啊？流感吗？”

    “不像流感，不发烧也不咳嗽，就是浑身没力气，做噩梦。”

    祝十三走到自己的座位坐下。同桌张昊凑过来，压低声音说：“十三，你看见了吗？外面救护车拉走的人。”

    “看见了。”祝十三点点头。

    “我觉得这事儿有点邪门。”张昊的声音更低了，“我室友昨晚也说不舒服，说睡觉的时候总感觉有人在旁边盯着他。今早起来脸色特别差。”

    祝十三看向张昊：“你室友现在怎么样？”

    “在宿舍躺着呢，说没力气来上课。”张昊说，“我让他去校医院看看，他不肯去，说躺躺就好了。”

    上课铃响了。方剂学老师走进教室，但今天的课堂气氛很沉闷。老师讲课的时候，下面不少学生都在走神。大家的注意力都被早上的事吸引了。

    下课后，祝十三直接去了林玄素教授的办公室。他想把观察到的情况告诉林教授。

    林教授的办公室里已经坐着几个人。除了林教授本人，还有陆清辞，以及另外两个高年级的学生。大家的表情都很严肃。

    “祝十三来了，坐吧。”林教授示意他坐下。教授的脸色不太好，眼中有疲惫的神色。

    “教授，早上那些学生……”祝十三开口。

    “我知道。”林教授打断他，叹了口气，“这已经是本周第七例了。症状都一样：突发性虚弱，精神萎靡，睡眠障碍，噩梦频繁。校医院做了全面检查，但查不出明确病因。血液检查、影像学检查，结果都在正常范围。”

    陆清辞接话说：“我采集了其中三名患者的血样和唾液样本。实验室初步检测发现，他们的血液里有一种异常的代谢产物。这种物质在正常人体内含量极低，但在这几名患者体内显著升高。”

    她从文件夹里拿出一份报告递给祝十三。报告上是复杂的化学分子式和检测数据。祝十三快速浏览了一遍，他注意到几个关键指标。

    “这种代谢产物……”祝十三抬起头，“它是不是和某种微生物的活性有关？”

    陆清辞看了他一眼，点点头：“初步判断是这样。它很像某些厌氧菌的代谢产物。但奇怪的是，常规培养没有发现致病菌。我们需要做更深入的基因测序。”

    林教授说：“学校已经成立了应急研究组。我担任组长，你们几位是组员。我们的任务是尽快查明病因，找到治疗方法。”

    他看向祝十三：“十三，我知道你家学渊源，对传统医学有独到见解。你有什么看法？”
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